Se succèdent ainsi :

• une phase de croissance appelée phase anagène, durant de :
  • 4 à 6 ans pour un cheveu,
  • 4 à 6 mois pour un poil,
• une phase de repos appelée phase catagène (durant 3-4 semaines),
• puis une phase d’expulsion appelée phase télogène (durant de 3 à 9 mois pour un cheveu).

La durée du cycle varie selon les localisations : elle va de 5 mois pour une lèvre supérieure à 18 mois pour les poils des aisselles ou du maillot, ce qui conditionne la durée du traitement en épilation laser.